W połowie XIX wieku dziadek Dr. Scholl'a wyemigrował z Niemiec do Stanów Zjednoczonych. Jego syn, Peter, kupił farmę i tam się osiedlił. Tam też, w 1882 roku urodził się William Mathias Scholl. Młody pan Scholl początkowo pracował u szewca. W wieku 17 lat znalazł pracę w Chicago, w sklepie obuwniczym Rupperts. Tam właśnie miał okazję poznać wszelkie dolegliwości, jakie może spowodować źle dopasowane obuwie.W tych czasach kształt obuwia nie miał żadnego związku z anatomiczną budową stopy. Ludzie wierzyli, że stopy po prostu muszą boleć.
William Scholl zaczął przesiadywać w bibliotekach studiując anatomie stopy i pogłębiając swoją wiedzę o budowie ludzkiego ciała. W 1900 roku wstąpił do Illinois Medical College, ciągle pracując, tym razem nocami, u Rupperts'a. W tym czasie wymyślił i wykonał pierwszą wkładkę ortopedyczną, która podtrzymywała osłabiony łuk podłużny stopy. Została nazwana Foot-Eazer.
W 1904 roku William Scholl ukończył studia i zaczął prowadzić swój własny warsztat produkujący wkładki ortopedyczne. 22-letni doktor w jednym pokoju mieszkał, uczył się, przyjmował pacjentów i produkował wkładki.
Interes rozwijał się. William zaczął reklamować swoje produkty w gazetach. Nie obeszło się przy tym bez komplikacji. Jeden z wydawców nie zgodził się na pokazywanie nagiej (!) stopy w jego gazetach.